별들의 이동 사우디 프로축구 1부 리그, 프로페셔널 리그

세계 축구의 여러 리그를 알아보고 있어요. 알아보다 보니 그 리그를 더 재미있게 즐길 수 있더라고요. 중동에 있는 나라들의 프로 축구 리그가 투자를 많이 하고 있잖아요. 예전에는 유럽의 최고 리그에서 조금 밀려난 선수들이 가곤 했는데 요즘에는 한창 주가를 올리는 선수들도 가고 있어요. 가장 대표적인 중동 리그인 사우디 프로페셔널 리그를 알아보도록 하겠습니다. 

사우디아라비아 프로 축구 1부리그 프로페셔널 리그

사우디 프로페셔널 리그는 사우디아라비아 프로 축구 리그 중의 가장 상위에 있는 리그입니다. 개막과 폐막은 유럽 프로 축구와 비슷한 기간에 진행됩니다. 총 18개 팀이 속해 있으며 홈&어웨이 경기를 치르게 됩니다. 하위 2개 팀은 하위 리그인 퍼스트 디비전으로 강등됩니다. 

 

자본과 리그의 발전

사우디 프로페셔널 리그는 전 세계적으로 돈을 가장 많이 쓰는 리그 중에 하나입니다. 때로는 이렇게 돈을 써도 되는 거야 싶을 정도로 자본으로 밀어붙여서 선수 영입을 하기도 합니다. 사우디아라비아의 왕족은 자국 선수를 해외 리그에 진출시켜 실력을 키우고 자국 리그를 성장시키자는 목표를 가지고 있었습니다. 그래서 자국 리그의 자국 선수에 대한 세금을 많이 부과하였으며 다른 트렉으로는 해외 유명 선수들을 영입하여 자국 리그의 경쟁력을 높입니다. 

사우디아라비아의 축구 산업을 성장시키기 위해 나라의 공공 투자기금이라는 막대한 자본력으로 세계 최고의 리그인 프리미어 리그의 뉴캐슬을 인수하기도 했습니다. 또한 자국 리그의 4팀을 인수하여 국영화합니다. 그래서 팀들 간 빈익빈 부익부가 심하다고 합니다.

 

각 팀의 주요 영입 선수

축구 팬들에게는 다른 내용보다 위대한 축구 선수가 사우디 클럽에 진출하는 소식이 궁금하실 것입니다. 그래서 팀별로 유명한 선수를 정리해보겠습니다.

알 나스르 (국가 소유)

• 크리스티아누 호날두 (From. 맨체스터 유나이티드)
• 세코 포파나 (From. RC 랑스)
• 사디오 마네 (From. 바이에른 뮌헨)
• 알렉스 텔레스 (From. 맨체스터 유나이티드)
• 에므리크 라포르트 (From. 맨체스터 시티)

알 이티하드 (국가 소유)

• 카림 벤제마 (From. 레알 마드리드)
• 은골로 캉테 (From. 첼시)
• 파비뉴 (From. 리버풀)
• 루이스 펠리피 (From. 레알 베티스)

알 아흘리 (국가 소유)

• 리야드 마레즈 (From. 맨체스터 시티)
• 에두아르 멘디 (From. 첼시)
• 호베르투 피르미누 (From. 리버풀)
• 알랑 생막시맹 (From. 뉴캐슬)
• 가브리 베이가 (From. 셀타 비고)
• 프랑크 케시에 (From. 바르셀로나)

알 힐랄 (국가 소유)

• 후벵 네베스 (From. 울버햄튼)
• 칼리두 쿨리발리 (From. 첼시)
• 세르게이 밀린코비치 사비치 (From. SS 라치오)
• 네이마르 주니오르 (From. PSG)
• 야신 부누 (From. 세비야)
• 알렉산드르 미트로비치 (From. 풀럼)

알 에티파크

• 조던 헨더슨  (From. 리버풀)
• 무사 뎀벨레  (From. 올림피크 리옹)
• 조르지니오 바이날둠  (From. PSG)
• 더머레이 그레이 (From. 에버튼)

사실 크게 화제가 되는 빅네임 이적은 국영 클럽인 4개의 클럽이 주도하고 있다고 합니다. 리그 내에서 클럽마다 재정적인 차이가 크고 일부 클럽에서는 임금 체불도 빈번하게 일어난다고 합니다. 그리고 이렇게 과하게 쓴 비용이 감당하기 어려운 수준에 이르고 있다고 합니다. 또한 몇몇 선수들은 사우디 리그에 돈을 보고 이적했지만 생각과 다른 환경으로 적응에 어려움을 겪기도 합니다.

 

많은 사람들이 사우디 리그로 이적하는 것을 비판하고, 사우디 리그를 한때 막대한 자본을 투자했던 중국의 슈퍼 리그와 비교합니다. 지금의 중국 축구를 보면 그 방법이 실패했다고 보이기 때문입니다. 지금까지 중동 축구의 발전이 눈에 띄기는 하지만 그것이 쭉 이어질지는 지켜봐야 할 것입니다.